Naturaliste complet (spécialisé en botanique et malacologie), Desmoulins correspondait avec de grands scientifiques de disciplines diverses (géologie, préhistoire et botanique principalement).
Il publia différents ouvrages, comme Catalogue Raisonné des Phanérogames de la Dordogne dont l’écriture s’échelonna sur vingt ans.
Il fut conservateur du Jardin Botanique de Bordeaux. Une grande partie des livres anciens sont ainsi annotés de sa main.
De plus, 114 liasses de l'herbier de Desmoulins sont actuellement au Jardin Botanique.
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